다들 포르쉐가 전기차로만 갈 거라고 생각했나? 오산이다. 최근 포르쉐가 독일 특허청에 출원한 '전천후(All-around) 파워트레인' 기술을 보면, 이들이 시장 변화에 얼마나 영리하게 대응하는지 알 수 있다. 전기차, 내연기관, 하이브리드 사이에서 고민하는 이들을 위한 최후의 병기, 그 실체를 낱낱이 파헤쳐 본다.

핵심은 '하나의 엔진, 네 가지 변신'

이번 특허(출원 번호 10 2024 135 567.0)의 골자는 하나의 물리적 구동계 안에서 네 가지 모드를 자유자재로 오가는 것. 상황에 맞춰 주행 방식을 바꾼다니, 상상 이상의 유연성이다.

 EV 모드: 내연기관은 떼어놓고, 오직 배터리와 전기 모터만으로 달린다. 도심 속 순수 전기차 주행 가능.

 하이브리드 모드: 엔진과 모터가 힘을 합쳐 달린다. 포르쉐 특유의 고성능 퍼포먼스를 내는 전형적인 방식.

 레인지 익스텐더(REEV) 모드: 엔진은 바퀴를 돌리지 않는다. 오로지 전기 생산을 위한 발전기로만 작동하여 주행 거리를 극대화한다.

 순수 연소(ICE) 모드: 전기 계통을 잠시 접어두고, 순수하게 엔진의 힘만으로 달린다.

기술의 심장, V8 엔진의 진화

이 시스템은 포르쉐의 상징인 V8 엔진을 기반으로 설계됐다. 단순한 모드 전환을 넘어, 엔진 효율을 극한으로 끌어올리는 기술이 녹아있다.

가장 눈에 띄는 건 실린더 뱅크 비활성화. 레인지 익스텐더 모드처럼 효율이 중요할 땐 엔진의 절반인 4기통을 물리적으로 죽인다. 여기서 끝이 아니다. 멈춘 실린더에서 발생하는 마찰 저항까지 특수 코팅과 설계로 최소화했다. '그냥 끄는 것'과 '구동 저항까지 계산해 최적화하는 것'은 차원이 다르다.

왜 이런 짓을 할까?

포르쉐의 전략은 명확하다. 전기차 시장이 주춤하고 각국의 환경 규제가 날뛰는 지금, 전기차 전용 아키텍처 하나에 '올인'하는 건 위험하다.

1. 시장 상황 대응: 전기차 수요가 줄면 하이브리드나 내연기관 비중을 높이고, 반대면 전기 모터 비중을 높인다. 상황에 따라 즉각 대응 가능한 '전략적 보험'이다.

2. 생산 효율성: 새로운 엔진을 매번 개발할 필요 없이, 기존 V8 플랫폼을 고도화해 다양한 국가의 규제를 모두 만족시킨다.

3. 포르쉐의 생존 전략: 시대의 흐름을 거스르지 않으면서도, 포르쉐만의 내연기관 감성을 포기하지 않겠다는 의지다.

포르쉐는 아직 엔진을 버릴 생각이 없다. 오히려 더 정교하게 다듬어 끝까지 가져가겠다는 의지를 이번 특허에서 보여줬다. "전기차냐 내연기관이냐"의 싸움에서, 포르쉐는 "둘 다 완벽하게 다루는 방법"을 선택했다. 이것이 바로 기술의 격차다.